אם חשבתם שאתם מכירים היטב את המטבח הסיני, אתם צפויים להיות מופתעים כשתגיעו לארץ הווק והדים סם. המטבח שאנחנו מכירים (אגרול ושאר מוקפצים) הוא מטבח סיני מערבי שהוא רק חלק מתתי מטבחים רבים בסין.
ישנם ארבעה אזורי מטבח עיקריים בסין: מטבח בייג'ין-מנדרין ושאנדונג (שמרכיביו הבסיסיים הם לחם מאודה ונודלס), מטבח קנטון וצ'אג'ו (בשרים וירקות מבושלים קלות), מטבח שנגחאי (שבו התפתח 'הבישול האדום' - בישול בשר או עוף במים עם רוטב סויה ותבלינים) ומטבח סצ'ואן (מתובל וחריף, עם הרבה הרבה צ'ילי).
המגוון הקולינארי בסין הוא עצום ונע בין מאכלי אטריות, מוקפצים, מאודים, נאים וכמובן, מאוד חריפים. בתחום המשקאות, יש דווקא פחות מגוון, הסינים דבקים התה שלהם ומשלבים אותו בכל הארוחות, גם בתור תחליף למשקאות קלים. כמובן שבעקבות הקדמה והפיתוח, גם הקוקה קולה הגיעה לסין והפכה למשקה נפוץ במדינה. בתחום האלכוהול, הסינים נצמדים לבירה.
הסינים, שמחשיבים הנחת סכינים על השולחן כמעשה ברברי, יגישו את המנות שהן כבר חתוכות לפיסות קטנות ונוחות לאכילה בצ'ופ סטיקס המוכרים.
מלבד הירקות המוכרים לנו, הסינים עושים שימוש גם באפונה סינית, בצל ירוק, ערמוני מים, שורש לוטוס, נצרי במבוק ובוק צ'וי. משעועית אדומה מכינים הסינים ממרחים ומיליות מתוקות. הפטריות על כל סוגיהן עושות שמוש נרחב במטבח הסיני.
הפירות, בעיקר אננס, מלון סיני וליצ'י, משולבים בתבשילי הבשר או מוגשים כקינוח בסיום הארוחה בסין.
הבשרים הנפוצים בסין הן בשר העוף, ברווז, הודו, בקר וחזיר וגם, למרות שהם לא מציגים זאת בחוצות העיר – כלבים.
פירות ודגי ים - החל מדגים, חסילונים ודיונונים וכלה במלפפוני ים, מדוזות, צבי ים וכרישים, כולם יגיעו (רק אם תבקשו) לצלחת שלכם.
אורז, מה עוד ניתן לומר על המאכל שהפך לסמל לאומי של סין? אורז מאודה, אורז מטוגן, אורז דביק וגם קמח אורז, איטריות אורז וממתקי אורז. האיטריות הסיניות, עוד מרכיב מרכזי בקולינאריה של סין נעשות מרכיבים שונים כמו חיטה, ביצים, אורז, שעועית ירוקה ועוד.
פולי הסויה פופולרים גם כן במטבח הסיני והם לרוב נאכלים כשהם מעובדים בצורות שונות כמו שןמן סויה, רטבי סויה, חלב סויה וכמובן טופו, שבסין מוגש כחלק מהמנה הבשרית ולא כתחליף. עוד שימוש מרכזי בסויה בסין הוא לתיבול המאכלים (המלח מסתבר כיקר מאוד בסין). מלבד סויה, הסינים מתבלים גם בצ'ילי, שום, ג'ינג'ר, כוכב אניס, שמן שומשום, סוכר וגם תערובת חמשת התבלינים המורכבת מקינמון, ציפורן, זרעי שומר, כוכב אניס ופלפל סצ'ואני. המנות הסיניות ידועות גם בטעם החזק של המונוסודיום גלוטומט בו משתמשים הסינים לחיזוק הטעם.
